Gastrite cronica: sintomi, tipologie e cause principali

• Cos'è la gastrite cronica.

• Cause principali di gastrite cronica.

• Tipologie di gastrite cronica.

  • Gastrite cronica atrofica autoimmune.

  • Gastrite cronica antrale (iperemia)

  • Gastrite cronica erosiva.

• Come viene diagnosticata la gastrite cronica.

• Cura per la gastrite cronica.

La gastrite cronica è un’infiammazione persistente del rivestimento dello stomaco che si sviluppa lentamente nel tempo. A differenza della gastrite acuta, che si manifesta improvvisamente, la forma cronica si evolve gradualmente e può durare per mesi o addirittura anni. Questa condizione può essere fastidiosa e debilitante per chi ne soffre, causando una serie di sintomi che compromettono seriamente la qualità della vita. In questo articolo esploreremo le diverse tipologie di gastrite cronica, le loro cause e i trattamenti più comuni, con l’obiettivo di aiutare chi sospetta di soffrirne a comprendere meglio la propria condizione e sapere come affrontarla.

Cos'è la gastrite cronica

La gastrite cronica si verifica quando il rivestimento dello stomaco, chiamato mucosa, è costantemente infiammato. Questa infiammazione può essere causata da diversi fattori, come infezioni batteriche, autoimmunità o uso prolungato di farmaci irritanti. A differenza della gastrite acuta, che può risolversi spontaneamente, la forma cronica tende a peggiorare nel tempo se non trattata. I sintomi della gastrite cronica possono includere dolore e bruciore allo stomaco, nausea, senso di sazietà precoce, e in alcuni casi, perdita di peso. Una diagnosi accurata è essenziale per determinare il tipo di gastrite e il trattamento più appropriato.

Cause principali di gastrite cronica

Le cause della gastrite cronica possono essere varie da persona a persona, ma spesso sono interconnesse. Tra le più comuni troviamo:

• Infezione da Helicobacter pylori: Questo batterio è una delle cause di gastrite cronica, infetta lo stomaco e può portare a infiammazioni di lunga durata.
• Uso prolungato di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): L'uso regolare di farmaci antinfiammatori può danneggiare il rivestimento gastrico, causando infiammazione.
• Autoimmunità: In alcuni casi, il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule del rivestimento gastrico, portando a una forma di gastrite chiamata gastrite cronica atrofica autoimmune.
• Abuso di alcol: Il consumo eccessivo e prolungato di alcol può irritare e infiammare la mucosa gastrica.
• Stress cronico: Anche se meno comune, il continuo stato di stress può contribuire allo sviluppo di gastrite cronica, alterando la produzione di acido gastrico.

Tipologie di gastrite cronica: quali sono?

Esistono diverse forme di gastrite cronica, ciascuna con caratteristiche specifiche. Di seguito, analizziamo le tre tipologie più diffuse.

Gastrite cronica atrofica autoimmune

La gastrite cronica atrofica autoimmune è una condizione in cui il sistema immunitario attacca le cellule della mucosa gastrica, provocandone la progressiva distruzione. Col tempo, questo può portare a una riduzione della produzione di acido gastrico e a difficoltà nell’assorbimento di nutrienti come la vitamina B12. Questa tipologia di gastrite è spesso associata ad altre condizioni autoimmuni, come la tiroidite di Hashimoto. I sintomi possono includere anemia, affaticamento e dolori addominali.

Gastrite cronica antrale (iperemia)

La gastrite cronica antrale, conosciuta anche come gastrite iperemica, colpisce principalmente la parte inferiore dello stomaco, l’antrum. È spesso legata all'infezione da Helicobacter pylori e provoca un'infiammazione intensa che può portare a sintomi come dolore addominale, nausea e gonfiore. Questa forma di gastrite, se non trattata, può causare ulcere e altre complicazioni.

Gastrite cronica erosiva

La gastrite cronica erosiva si distingue per la presenza di erosioni o lesioni superficiali sul rivestimento dello stomaco. Queste erosioni possono causare sanguinamenti e, in casi gravi, ulcerazioni. È frequentemente causata dall'uso prolungato di FANS o dal consumo eccessivo di alcol. I sintomi includono dolore epigastrico, vomito con tracce di sangue e feci scure.

Se pensi di soffrire di una gastrite cronica, il consiglio è sempre quello di contattare il medico di base in modo che possa aiutarti a trovare lo specialista più adatto per diagnosticare e eventualmente curare la malattia.

Come viene diagnosticata la gastrite cronica

La diagnosi di gastrite cronica avviene attraverso diversi strumenti clinici. Il medico, generalmente un gastroenterologo, potrebbe prescrivere:

• Gastroscopia: Un esame endoscopico che permette di visualizzare direttamente l'interno dello stomaco e, se necessario, raccogliere campioni di tessuto per una biopsia.
• Test per Helicobacter pylori: Può essere eseguito attraverso un esame del respiro, del sangue o delle feci per rilevare la presenza del batterio.
• Esami del sangue: Utili per individuare carenze di vitamina B12 o la presenza di anemia, soprattutto nelle forme autoimmuni.
• Esami delle feci: Possono essere prescritti per individuare tracce di sangue occulto, indicativo di gastrite erosiva.

Cura per la gastrite cronica

Il trattamento della gastrite cronica dipende dalla causa sottostante. Alcuni tra gli approcci comuni includono:

• Antibiotici: Utilizzati per eliminare l'infezione da Helicobacter pylori, quando presente.
• Inibitori della pompa protonica (PPI): Farmaci che riducono la produzione di acido nello stomaco, favorendo la guarigione della mucosa.
• Integratori di vitamina B12: Spesso necessari nei casi di gastrite cronica atrofica autoimmune per contrastare la carenza di questa vitamina.
• Dieta bilanciata: Ridurre il consumo di cibi acidi, speziati, alcolici e grassi può aiutare a prevenire l'irritazione dello stomaco.
• Gestione dello stress: Tecniche di rilassamento e la riduzione dello stress quotidiano possono aiutare a minimizzare i sintomi.

In ogni caso, è fondamentale consultare uno specialista in gastroenterologia per una diagnosi accurata e un piano terapeutico personalizzato. In alcuni casi, la gastrite che non passa potrebbe richiedere trattamenti più intensivi o un monitoraggio continuo.

La gastrite cronica è una condizione che può avere un impatto significativo sulla qualità della vita, ma con una diagnosi accurata e un trattamento adeguato, è possibile gestirla efficacemente. Identificare la causa esatta è fondamentale per scegliere la terapia più appropriata, che può includere farmaci, cambiamenti nello stile di vita e una dieta adeguata. Per questo motivo, è consigliato rivolgersi ad uno specialista per una diagnosi ed il trattamento più appropriato.