La malattia da reflusso gastroesofageo (nota anche con l’acromimo MRGE o GERD, dall’abbreviazione del nome scientifico anglosassone, Gastroesophageal Reflux Disease) rappresenta la più comune affezione del tratto superiore del canale alimentare in tutto l'emisfero occidentale e interessa circa il 40% della popolazione*.
In Italia ne soffrono circa 4 milioni di persone, prevalentemente donne, e sembra diventare più frequente con l'aumentare dell'età: tra 55 e 64 anni.¹
A soffrire di disturbi legati al reflusso gastroesofageo è una persona su due.²
L'incidenza della malattia è stimata intorno al 3% mentre un terzo della popolazione presenta sintomi da reflusso (non patologico).
Nonostante si tratti di una malattia cronica molto diffusa, le valutazioni di prevalenza e incidenza si basano più su stime che su dati oggettivi: la malattia è, infatti, caratterizzata da un quadro clinico piuttosto eterogeneo e si stima che il quadro clinico tipico della malattia sia presente nel 50-60% dei casi.
Inoltre, spesso il reflusso è accompagnato da sintomi extraesofagei o atipici. Il rilievo clinico del ruolo della MRGE nell'insorgenza dei sintomi extraesofagei è stato confermato da numerosi studi recenti ed è oggi argomento di grande interesse. e solo i pazienti affetti dai sintomi più severi si rivolgono al medico per un consulto.
Nella maggior parte dei casi, il reflusso è definito “misto” 4 per la doppia origine delle sue componenti:
- gastrica (acido cloridrico, pepsina);
- duodenale (sali biliari)
Il reflusso misto è responsabile di danni alle mucose di stomaco, esofago e vie aeree alte.³
* NOTA BIBLIOGRAFICA GENERALE: la bibliografia completa è consultabile nella sezione Bibliografia
(1) Gallup Survey, 1989. (2). Kitchin LI, Castell, 1991. Rationale and efficacy of conservative theraphy for gastroesophageal reflux disease. Arch Intern Med. 151: 448-454
(2) Vigneri S. Sintomi atipici della malattia da reflusso gastroesofageo Close conference, Progressi in gastroenterologia 2004, Rapallo – Genova, 12-13 Novembre 2004
(3) Fiorucci S. et al, Circadian variations in gastric acid and pepsin secretion and intragastric bile acid in patients with reflux esophagitis and in healthy controls. – A Am J gastroenterol. 1995 Feb;90(2):270-6
(4) Malfertheiner P. et al. Clinical manifestations and complications of gastroesophageal reflux desase (GERD). Int J Clin Pract,59 (3):346-355, 2005 |
