Gli alginati*
I derivati dell'acido alginico vengono indicati anche come alginati.
Si tratta principalmente di sali, composti da lunghe catene, che sono in grado di originare strutture a gel attraverso la formazione di legami crociati tra le diverse molecole.
Gli alginati sono di due tipi: solubili e insolubili.
Gli alginati solubili (come l'alginato di sodio) miscelati con un acido o un sale metallico solubile, precipitano sotto forma di acido alginico o di alginato insolubile.
Quelli insolubili, invece, formano gel principalmente per reidratazione.
In particolare, gli alginati metallici si originano per reazione tra un alginato solubile e un sale metallico solubile in ambiente acido: gli ioni metallo (per esempio Ca++) si inseriscono tra catene adiacenti di alginato contribuendo a stabilizzare i legami crociati che le tengono unite e formando una struttura ordinata detta "a griglia aperta".
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